特許業界における原簿とは、特許庁にある「特許権等の知的財産権の権利状況を記録した帳簿」です（「帳簿」と言っても現在存続している権利についてはすべて電子化されています）。

例えば土地などの不動産については、その所在や状況について記録した不動産登記簿というものがあります。知的財産権における登記簿にあたるものが「原簿」です。

原簿には、権利が登録になった際に作成される「登録原簿」、登録された権利が消滅した場合にその登録を移す「閉鎖原簿」の他、いくつか種類がありますが、ここでは一番参照することが多い「登録原簿」についてご説明します。

登録原簿で確認できる主な内容は右図の通りです（特許の場合）。（１）～（４）は登録公報（特許公報）でも確認できます。（５）～（８）については、正確な最新情報を確認するためには原簿を確認する以外はありません。

このうち、特に原簿を用いて確認することが多いのは「（５）権利の消滅」と「（７）現在の権利者」です。自社技術が他社の権利を侵害していないか確認したい場合や、既にある権利についてライセンス交渉をしたい場合などに、「その権利は現在も生きているのか？誰が所有しているのか？」を正しく把握するために、原簿を確認することが多いです。